瓜蒌，别名：栝楼、糖瓜蒌、蒌瓜，多年生攀缘型草本植物。

瓜蒌喜生于深山峻岭、荆棘丛生的山崖石缝之中。分布于辽宁、华北、华东、中南、陕西、甘肃、四川、贵州和云南。生于海拔200-1800米的山坡林下、灌丛中、草地和村旁田边。因本种为传统中药天花粉和栝楼，故在其自然分布区内、外，广为栽培。分布于朝鲜、日本、越南和老挝。

其果实、果皮、果仁（籽）、根茎均为上好的中药材，主治：清热涤痰，宽胸散结，润燥滑肠。用于肺热咳嗽，痰浊黄稠，胸痹心痛，结胸痞满，乳痈，肺痈，肠痈肿痛，大便秘结。

瓜蒌子，为葫芦科植物栝楼或双边栝楼、大子栝楼等的种子。9～11月采收果实，剖开取出种子，洗净，晒干。气微弱。味甘、微苦涩。以均匀、饱满、油性足者为佳。瓜蒌子清肺化痰；滑肠通便，主治：痰势咳嗽；肺虚燥咳；肠燥便秘；痈疮肿毒。表现于治疗咳嗽有痰、肠燥便秘、肺虚燥咳等，另外瓜蒌子对于糖尿并疮肿和口渴等症状也有治疗功效，近年来发现瓜蒌仁对癌细胞也有抑制作用的功效。

同时瓜蒌子含不饱和脂肪酸16.8%，蛋白质5.46%，并含17种氨基酸，三贴皂甙，多种维生素以及钙、铁、锌、硒等16种微量元素。食用瓜蒌子，有扩张心脏冠脉，增加冠脉流量作用；对急性心肌缺血有明显的保护作用；对离体绒癌细胞增殖和艾滋病毒具有强烈的抑制作用；对糖尿病有一定的治疗作用；对高血压、高血脂、高胆固醇有辅助疗效；能提高肌体免疫功能；并有瘦身美容之功效。

瓜蒌根，呈类球形或宽椭圆形，长7-375px，宽6-lOcm。表面橙红色或浅棕色，皱缩或较光滑，顶端有圆形的 花柱残基，基部残存果柄。剖开后内表面黄白色，有红黄色丝络，果瓤橙黄色，与 种子干粘结成团块状。具焦糖气，味微酸甜。主治清化热痰，宽胸散结，润肠通便。用于痰热咳嗽，肺痈吐脓，胸痹胁痛，结胸， 乳痈，肠燥便秘等症。

不管是瓜蒌子还是瓜蒌根都具有很高的药用价值和营养价值，然而瓜蒌的价值还远不止于此。